El consejero de Economía en funciones destaca el desarrollo económico, social y territorial que la Unión Europea ha supuesto para Extremadura

El consejero de Economía, Empleo y Transformación Digital en funciones, Guillermo Santamaría, ha explicado hoy que la Unión Europea es un pilar esencial del desarrollo económico, social y territorial de Extremadura. En el actual periodo de programación 2021-2027, la región recibirá 2.725 millones de euros de fondos europeos de cohesión, destinados a reducir desigualdades, reforzar la competitividad empresarial, crear empleo y mejorar la calidad de vida de la ciudadanía. Así se ha puesto de manifiesto durante una jornada celebrada en el Colegio FEC Sagrada Familia de Badajoz, Escuela Embajadora del Parlamento Europeo, un encuentro dirigido a acercar Europa a los jóvenes y a explicar de forma clara cómo las políticas europeas influyen directamente en la vida cotidiana, el empleo y las oportunidades de futuro. EUROPA, PRESENTE EN LO COTIDIANO Y EN LA PROTECCIÓN DEL CIUDADANO La Unión Europea forma parte de la vida diaria de los ciudadanos en ámbitos tan diversos como la movilidad, el mercado único, la moneda común o la protección de los consumidores. Este modelo europeo se traduce también en mayores niveles de bienestar y protección social. España cuenta hoy con una esperanza de vida de 84 años, la más alta de la Unión Europea y casi cinco años superior a la de Estados Unidos, un dato que refleja la fortaleza del modelo europeo de consumo, sanidad y derechos sociales. LA UE COMO PALANCA DE CONVERGENCIA PARA EXTREMADURA Los fondos europeos permiten financiar infraestructuras, modernizar el campo, impulsar proyectos de energías renovables, apoyar a autónomos y pymes, reforzar la digitalización empresarial y administrativa, y mejorar la cualificación del capital humano. La pertenencia a Europa es positiva, tal y como ha explicado Guillermo Santamaría, citando un ejemplo, "el mercado de trabajo nacional se ha transformado profundamente: la población ocupada casi se ha duplicado, pasando de 11 a más de 21 millones, con un incremento muy notable de la ocupación femenina". Otro ejemplo que Santamaría ha trasladado a los alumnos de 4º de la ESO del centro educativo, que son embajadores del Parlamento Europeo, es que el mercado europeo lo componen 450 millones de potenciales consumidores, frente a los 340 del americano, "un ejemplo de la diferencia de cualquier posición de unión frente a la debilidad de los países de forma individual". MÁS COMPETITIVIDAD CON REFORMAS ESTRUCTURALES Y MENOS TRABAS Santamaría ha puesto de manifiesto la necesidad de que desde la Unión Europea se potencie la competitividad de Extremadura, con menos regulación y con medidas estructurales "que nos permitan seguir avanzando en la complicada situación geopolítica actual". INVERTIR EN JÓVENES PARA CONSTRUIR LA EUROPA DEL FUTURO El comercio exterior y la internacionalización representan además una vía de empleo especialmente atractiva para los jóvenes. Extremadura cerró 2025 con 4.074 millones de euros en exportaciones, un récord histórico, vinculado al aumento de la formación, la especialización y la profesionalización del sector exterior. En este ámbito, la Consejería de Economía, Empleo y Transformación Digital desarrolla programas formativos cofinanciados por el Fondo Social Europeo Plus (FSE+), orientados a mejorar la competitividad del capital humano y facilitar la incorporación de jóvenes cualificados al mercado laboral. En definitiva, Europa es para Extremadura una herramienta decisiva para crecer más rápido, generar empleo, reforzar la cohesión social y afrontar con garantías los retos del presente y del futuro. Santamaría ha felicitado al centro educativo porque "jornadas como esta refuerzan el compromiso de acercar Europa a las aulas y de seguir transformando los valores, las políticas y los fondos europeos en progreso real para Extremadura y para España".